《大戴礼》云：“黄帝乘龙戾云，顺天地之德”，龙的传说起源于黄帝时代。龙是中华民族所敬奉的图腾，是祥瑞的象征，起始于夏王朝。

龙分为天龙、地龙、海龙，天龙即天帝，传说是黄帝的化身。海龙即四海龙王，并非真正的龙王，只是海域之主而已。龙分很多级别，虺（hui，一种毒蛇）五百年化为蛟，蛟五百年化为龙，即为幼龙，龙五百年为角龙，又千年为应龙。

传说龙有九个儿子，但个个像龙又不是龙，却有非凡不同的本领。九个儿子分别是囚牛、睚眦（ya、zi）、嘲风、蒲牢、狻猊（suan、ni金猊、灵猊）、霸下（赑屃bi、xi）、狴犴（bi、an）、负屃（fu、xi）、螭吻（chi、wen鴟尾、鸱吻）。他们的母亲分别是黄龙、豺、猞猁（she、li）、海蛇、狮子、龟、老虎、龙、鱼。其中老大和老八最像龙，但不是真龙，他们的母亲虽是龙，但和龙帝不是一个级别，不是一族的。所以龙的九个儿子都不是龙。

所说的“龙生九子”，并不是龙恰好生了九个儿子。在中国的传统文化中，以九来表示极多，有高高在上的意思，九是虚数亦是贵数，因此用来描述龙的儿子！

马和驴交配所生的叫骡，同理，龙和其它动物交配所生的种，自然不能称之为龙。

老大囚牛[qiúniú]平生爱好音乐，是龙与犀牛所生。

二儿子睚眦[yázì]好斗喜杀，是龙与豺狼所生。

三子嘲风[cháofēng]好险又好望，是龙与猴子所生。

四子蒲牢[púláo]好音好吼，是与蛤蟆所生。

五子狻猊[suānní]喜静不喜动，是龙与狮子所生。

六子霸下[bàxià]喜欢负重，是龙与乌龟所生。

七子狴犴[bìàn]平生好讼，急公好义，仗义执言，是龙与虎生的。

八子负屃[fùxì]平生好文，与六子是一母同胞，霸下更像母亲乌龟，负屃更像父亲龙。

九子螭吻[chīwěn]口阔噪粗，平生好吞，是龙与鱼所生。

不是同一个妈生的所以当然也是不一样的，所以龙的“九个儿子”各有所好、各有所职，且都不成龙！

远古人们敬畏自然，崇拜神力，创造了这么一个法力无边、利万物的偶像。人们只是在龙身上寄托了美好愿望而已